子胥：即伍员，楚人，忠于吴，被吴王夫差所杀。

妃：匹配。这里是配偶的意思。

秦王召见姚贾问他道：“我听说你带上我的财物去和诸侯交往，有这回事吗？”姚贾回答道：“有。”秦王说：“你有什么脸面再来和我相见？”姚贾回答说：“曾参孝敬他的父母，天下都愿让他做自己的儿子；伍子胥对他的君王尽忠，天下的君主都愿让他做自己的臣子；女子善于刺绣，男人都愿让她做自己的配偶。如今我忠于大王却得不到信任。我不到四国，又到哪里去呢？假使我不忠于自己的君王，四国的君王怎么会信用我呢？夏桀听信谗言而杀掉他的良将，商纣听信谗言而杀掉他的忠臣，终于导致身死国亡。如今大王听信谗言，就不会再有人为您效忠了。”

王曰：“子监门子，梁之大盗，赵之逐臣。”姚贾曰：“太公望，齐之逐夫，朝歌之废屠，子良之逐臣，棘津之雠不庸，文王用之而王。管仲，其鄙之贾人也，南阳之弊幽，鲁之免囚，桓公用之而伯。百里奚，虞之乞人，传卖以五羊之皮，穆公相之而朝西戎。文公用中山盗，而胜于城濮。此四士者，皆有诟丑，大诽天下，明主用之，知其可与立功。使若卞随、务光、申屠狄，人主岂得其用哉！故明主不取其污，不听其非，察其为己用。故可以存社稷者，虽有外诽者不听；虽有高世之名，无咫尺之功者不赏。是以群臣莫敢以虚愿望于上。”

太公望：姜尚，周开国功臣，后封于齐。

棘津：在今山东日照境内。雠：同“售”。不售庸，无人过问的佣工。

文王：姬昌，西周开国之君。王（wànɡ）：称王。

管仲：字夷吾，春秋时齐国名臣，佐齐桓公称霸。

南阳：地区名，指今山东泰山以南、汶水以北一带。弊幽：隐沦不为人知。