先生说：“刚开始着手下功夫时，心里怎么会立刻光明？就好比奔流着的污水刚倒入缸中，刚开始即使已经静止不动，也仍然是浑浊的。必须等待长时间的澄清，水中的渣滓才会沉淀，才会成为清水。你只要在良知上用功，存养良知的时间长了，心中的黑暗自然能变成光明。如今想要它立刻见效，却是揠苗助长，不能看成是功夫。”

先生曰：“吾教人致良知，在格物上用功，却是有根本的学问，日长进一日，愈久愈觉精明。世儒教人事事物物上去寻讨，却是无根本的学问。方其壮时，虽暂能外面修饰，不见有过，老则精神衰迈，终须放倒。譬如无根之树，移栽水边，虽暂时鲜好，终久要憔悴。”

先生说：“我教导人致良知，需要在格物上下功夫，它是有根本的学问，一天比一天有所进步，时间越长就越精明。朱熹先生教人到万事万物上去寻求探讨，那是没有根本的学问。人年轻的时候，虽然暂时能修饰外表，即使有过错也看不出来，到老年时精力衰竭，最终会支持不住而倒下去。比如，把一棵没有根的树移栽到水边，短时间内树虽生机勃勃，但最终自然会枯萎而死。”

问“志于道”者一章。

先生曰：“只‘志于道’一句便含下面数句功夫，自住不得。譬如做此屋，‘志于道’是念念要去择地鸠材，经营成个区宅；‘据德’却是经画已成，有可据矣；‘依仁’却是常常住在区宅内，更不离去；‘游艺’却是加些画采，美此区宅。艺者义也，理之所宜者也。如诵诗、读书、弹琴、习射之类，皆所以调习此心，使之熟于道也。苟不志道而游艺，却如无状小子，不先去置造区宅，只管要去买画挂，做门面，不知将挂在何处？”

所志于道：意为志向在“道”。语出《论语·述而》：“子曰：‘志于道，据于德，依于仁，游于艺。’”

有人向先生请教“志于道”这一章。

先生说：“只‘志于道’这一句便已经包含了下面几句话的功夫，不能只停留在‘志于道’上。就像盖房子，‘志于道’就是念念不忘地要去挑选地皮和木材，把房子盖好；而‘据于德’却是房子已经建好，可以居住了；‘依于仁’则是时常住在房子里，不要离开；‘游于艺’则是在房子里增加些图画，美化房子。艺就是义，是天理的适宜处，比如诵诗、读书、弹琴、射箭等，都是为了调节心性，使它能够熟悉圣道。假如不先志于道就游于艺，那就像毛头小子不先建造好房子，只管去买些装饰品挂着，当作门面，不知道要把这些装饰品挂在哪里？”

问：“读书所以调摄此心，不可缺的。但读之之时，一种科目意思牵引而来，不知何以免此？”

先生曰：“只要良知真切，虽做举业，不为心累；纵有累亦易觉，克之而已。且如读书时，良知知得强记之心不是，即克去之；有欲速之心不是，即克去之；有夸多斗靡之心不是，即克去之。如此亦只是终日与圣贤印对，是个纯乎天理之心，任他读书，亦只是调摄此心而已，何累之有？”

曰：“虽蒙开示，奈资质庸下，实难免累。窃闻穷通有命，上智之人，恐不屑此。不肖为声利牵缠，甘心为此，徒自苦耳。欲屏弃之，又制于亲，不能舍去。奈何？”

先生曰：“此事归辞于亲者多矣，其实只是无志。志立得时，良知千事万事，只是一事，读书作文，安能累人？人自累于得失耳。”因叹曰：“此学不明，不知此处耽搁了几多英雄汉！”

有人问：“读书就是为了调节我的心性，它是不可缺少的。然而在读书时，又有科举功名的思虑产生，这种情况如何才能避免出现呢？”