佛语中常说“一念成佛，一念成魔”，向来以慈悲为怀、以普度众生为追求的佛教在其道义上，分秒体现了向善的本质。因而，诸如“弹指一挥间”“立地”“须臾”之类的词，便被广泛使用在典故中，以表示时间短暂的意思。

随着文化的渗透迁移，“弹指一挥间”开始被人们经常使用在表时间上，虽然使用的是它较模糊的概念，但是，所表达的意思，却大抵相同。

在一些文学作品里，我们会看到“二十年弹指一挥间”“弹指间六十年过去”，这些都含有感叹时间飞快、回首沧桑的意味。而一些武侠小说里，则经常用“弹指一挥间”表示事态急剧转变。

什么是观象授时？

观象授时，即通过观察天象来确定时间和创制历法。因为节令的测定与农业生产直接相关，所以制定准确的历法是农业社会的一件大事，而考察时序的基本途径就是观测天象，因此古人对其极为重视。《尚书·尧典》在叙述尧治理天下的具体活动时，所记载的首要一项就是派人观测天象，制定历法：“乃命羲、和，钦若昊天，历象日月星辰，敬授民时……期三百有六旬有六日，以闰月定四时成岁。”这段话还表明，在尧的时期，观象授时的方法已经成熟，原始的历法在那个时期也已经形成，人们在从事农业生产的时候可以不再依凭直觉，或者随机行事，而是有了可靠的指导，这意味着农业生产已经进入了一个相对发达的阶段。