在我国，南北方都有认干亲的习俗。地域不同，所认的干亲称呼不同，认干亲的方式也有所差异。北方，所认的干亲通常叫“干爹干妈”；南方大都称为“寄父寄母”。但是不论南方还是北方，人们都会选择一些对孩子成长有利的姓氏做干亲。因而，常姓和刘姓的人家成了抢手的干亲之选。人们认为，“常”与“刘”是“长”与“留”的谐音，认了这样的干爹，孩子就能长命百岁，健康地活着。可见，人们给孩子认常姓、刘姓干爹，是想借这两个姓，保佑孩子平安成长。

在生产力相对落后的年代，人们迷信地认为，孩子体弱多病，或者自己不好生养，或是自己命里缺东西。于是，他们就想通过认干亲的形式，来弥补自身的不足。通常，家里是独苗，并且身体不是十分强壮，或者所生孩子多夭折的人家，便要找家里人丁兴旺的大户，给孩子认干亲。希望孩子借助干亲家旺盛的生气，健康成长。

刘姓、常姓之家好找，但是并非人人都愿意作干亲。通常两家关系比较好，才有可能结为干亲。认干亲，不仅能够巩固已有的亲密关系，还可以为孩子的未来铺路。有的人家因为爹妈命硬，怕伤到孩子，也会为孩子找干亲。像这样的人家，一般人也不敢答应做干亲。

拜干亲时，双方摆酒设宴，不单认干亲的人要送干亲礼物，干亲也要馈赠礼物给认亲的人，以表祝福。逢年过节两家也会有来往。干亲一旦结下，相当于孩子有了再生父母，义子义女也会对干亲尽孝道。认干亲的最大特色便是双方没有血缘关系。

中国人为什么给孩子取小名？